La Copa Sudamericana es “la otra mitad de la gloria” como afirman sus organizadores y patrocinadores. Con este lema hacen alusión a que es la segunda copa, organizada por la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL), en cuanto a importancia por detrás de la Copa Libertadores de América.
Se comenzó a disputar en el año 2002 y cuenta con un total de 34 participantes en representación de los países afiliados a la CONMEBOL e invitados de la CONCACAF (Confederación de Fútbol Asociación de Norte, Centro América y el Caribe).
Su nombre oficial incluye el nombre de su patrocinante y es Copa Nissan Sudamericana. Esta no es la primera copa organizada por la CONMEBOL para ser disputada en la segunda mitad del año, anteriormente organizó la Copa Conmebol, la Supercopa (clubes campeones de la Copa Libertadores de América) luego dividida en las copas Merconorte y Mercosur, entre otras.
A partir de la edición del 2005 se decide invitar equipos de la CONCACAF, con lo cual el nivel de la Copa Sudamericana aumenta. En la mayor parte de los países los equipos que clasifican los hacen de acuerdo a méritos deportivos, pero existen algunos casos como es el de Boca Junior y River Plate de Argentina que ingresan como invitados y en 8º de final, un hecho que desde www.supercampeonato.com repudiamos y creemos que le resta credibilidad al torneo. Si son invitados estos importantes clubes de la Argentina, porque no lo son Peñarol y Nacional, Flamengo, Sao Paulo y Cruzeiro, entre otros.
El campeón de la Sudamericana logra el derecho de disputar la Recopa Sudamericana ante el campeón de la Copa Libertadores de América.
El fixture y calendario de la Copa Sudamericana
La Copa Sudamericana se disputa a modo de llaves de eliminación directa al mejor de dos partidos (ida y vuelta) hasta que dos equipos alcanzan la final luego de sortearlas todas. El número total de participantes es de 34 y deben jugarse 66 partidos para saber quien será el nuevo campeón.
La primera fase es la llamada Fase Preliminar. De esta fase participan 8 equipos de los siguientes países: Uruguay, Perú, Paraguay, Chile, Bolivia, Ecuador, Colombia y Venezuela. De esta fase quedarán 4 equipos clasificados para disputar la primera de las siguientes 5 fases que hay camino a obtener la Copa Sudamericana.
En la Fase 1 se miden todos los equipos clasificados y comienzan a eliminarse, en la Fase 2 (octavos de final) se suman Boca Jrs. y River Plate de Argentina como invitados.
En el partido final si existiese empate en puntos y en diferencia de gol se deberá jugar un alargue de 30’ (2 períodos de 15’), en caso de que la igualdad persistiese se accede a la definición por penales. En las fases anteriores el criterio de desempate es: mayor cantidad de puntos, mejor saldo de gol, cantidad de goles anotados como visitante y, en última instancia, definición por penales. Luego de culminada cada fase los equipos pueden modificar sus listas de jugadores.
Campeones de la Copa Sudamericana
Edición Club Subcampeón
2002 San Lorenzo (Arg) Atlético Nacional (Col)
2003 Cienciano (Per) River Plate (Arg)
2004 Boca Jrs. (Arg) Bolívar (Bol)
2005 Boca Jrs. (Arg) PUMAS de la UNAM (Méx)
2006 Pachuca (Méx) Colo–Colo (Chi)
2007 Arsenal (Arg) América (Méx)
Equipos de la Copa Nissan Sudamericana 2008
Los 34 equipos clasificados para luchar por “la otra mitad de la gloria” son:
Argentina
Arsenal (Argentina, último campeón), Boca Jrs., River Plate, Estudiantes de La Plata, San Lorenzo, Argentinos Jrs. e Independiente Bolivia
Bolívar y Blooming Brasil
São Paulo FC, Gremio, Palmeiras, Atlético Mineiro, Botafogo, Vasco da Gama, Internacional y Atlético Paranaense Chile
Ñublense y Universidad Católica Colombia
Deportivo Cali y América Ecuador
Liga Deportiva Universitaria de Quito y Deportivo Quito Paraguay
Libertad y Olimpia Perú
Sport Ancash y Universitario Uruguay
Defensor Sporting y River Plate Venezuela
Aragua FC y Unión Atlético Maracaibo
CONCACAF México
Chivas Guadalajara y San Luís Honduras
CD Motagua
