Los orígenes fueron difíciles, costó pero el fútbol termino por ser considerado deporte olímpico. El sueño del Barón Pierre de Coubertin de realizar los Juegos Olímpicos, congregando a las naciones en una excelsa fiesta deportiva, se concretó con la realización de los primeros juegos modernos de la historia en 1896 en la ciudad de Atenas. Sin ser reconocido oficialmente el fútbol se hizo presente celebrándose dos partidos y registrándose un resultado abrupto entre combinados de Dinamarca y de la ciudad griega de Smyrna.
La edición de París en 1900 incluyó al fútbol como deporte de exhibición, con lo cual el fútbol olímpico se convierte en el torneo con mayor antigüedad. Gran Bretaña obtiene el oro tras vencer 4-0 a Francia en la final. Durante los torneos olímpicos de 1900, 1904 y los Juegos Intermedios de 1906 el fútbol no contaba con selecciones nacionales, sus representantes eran colegios, clubes o combinados. Recién en la edición de 1908 y con la participación de la FIFA en la organización conjunta junto al COI comenzaron a participar los seleccionados.
El primer torneo oficial del fútbol olímpico es el que se disputó en Gran Bretaña durante 1908 y precisamente fue el organizador quien se quedó con el oro. El fútbol continuó creciendo en popularidad en las siguientes ediciones y el verdadero sueño por el que se había conformado la FIFA, crear un Campeonato Mundial de Fútbol, parecía haberse alcanzado en la década de 1920 cuando comenzaron a participar seleccionados de fútbol sudamericanos. Entre 1908 y 1928 el fútbol olímpico se convirtió en el torneo de selecciones nacionales por excelencia. Inclusive se consideró a los tres torneos que se disputaron en la década de 1920 como campeonatos mundiales y en 1930 Uruguay era conocido en el mundo del fútbol como el tri-campeón mundial.
La edición de 1932 no integró al fútbol entre sus disciplinas debido a un desacuerdo surgido entre la FIFA y el COI. El COI ganó la pelea y con ello se decidió que los jugadores que participaran debían mantener su status amateur.
Con esta nueva regla se vieron altamente favorecidos los se3leccionados del Este de Europa, ya que sus mejores jugadores jugaban para los equipos del estado y cobraban como oficiales. Hungría, U.R.S.S., Checoslovaquia, Polonia y Yugoslavia escribieron grandes páginas del fútbol olímpico mientras duró esta regla. Pero a mediados de la década de 1980 las restricciones comenzaron a flexibilizarse y los “buenos” jugadores podían comenzar a utilizarse. En un principio los seleccionados podían contar con jugadores profesionales excepción de los países europeos y sudamericanos que podían utilizar profesionales pero que no hubieran participado de una Copa Mundial FIFA en ninguna de sus etapas.
Pero la máxima revolución aconteció en la edición de Barcelona 92’, la restricción de edad. Desde entonces los jugadores permitidos serían profesionales que podían haber participado en Copas Mundiales, pero no podían ser mayores de 23 años.
Esperemos que en próximas ediciones las reglas sean iguales para todos y que no se vean unos favorecidos y otros no. El fútbol olímpico contó siempre con profesionales encubiertos.
Los campeones del torneo olímpico de fútbol
A continuación te presentamos a los seleccionados de fútbol olímpico que lograron acceder al podio y hacerse de una de las tres medallas: 1) Oro, 2) Plata y 3) Bronce.
París 1900
1) G. Bretaña
2) Francia
3) Bélgica
San Luis 1904
1) Canadá
2) EU
Juegos Intermedios
Atenas 1906
1) Dinamarca
2) Sel. Inter.
3) Grecia
Londres 1908
1) G. Bretaña
2) Dinamarca
3) Holanda
Estocolmo 1912
1) G. Bretaña
2) Dinamarca
3) Holanda
Amberes 1920
1) Bélgica
2) España
3) Holanda
París 1924
1) Uruguay
2) Suiza
3) Suecia
Ámsterdam 1928
1) Uruguay
2) Argentina
3) Italia
Berlín 1936
1) Italia
2) Austria
3) Noruega
Londres 1948
1) Suecia
2) Yugoslavia
3) Dinamarca
Helsinki 1952
1) Hungría
2) Yugoslavia
3) Suecia
Melbourne 1956
1) URSS
2) Yugoslavia
3) Bulgaria
Roma 1960
1) Yugoslavia
2) Dinamarca
3) Hungría
Tokio 1964
1) Hungría
2) Checoslovaquia
3) Alemania Oriental
México 1968
1) Hungría
2) Bulgaria
3) Japón
Munich 1972
1) Polonia
2) Hungría
3) Alemania Oriental / URSS
Montreal 1976
1) Alemania Oriental
2) Polonia
3) URSS
Moscú 1980
1) Checoslovaquia
2) Alemania Oriental
3) URSS Los Ángeles 1984
1) Francia
2) Brasil
3) Yugoslavia
Seúl 1988
1) URSS
2) Brasil
3) Alemania Occidental
Barcelona 1992
1) España
2) Polonia
3) Ghana
Atlanta 1996
1) Nigeria
2) Argentina
3) Brasil
Sydney 2000
1) Camerún
2) España
3) Chile
Atenas 2004
1) Argentina
2) Paraguay
3) Italia
Los torneos femeninos de fútbol olímpico comenzaron a disputarse en 1996 y sus medallistas han sido:
Atlanta 1996
1) Estados Unidos
2) R. P. China
3) Noruega
Sydney 2000
1) Noruega
2) Estados Unidos
3) Alemania
Atenas 2004 1) Estados Unidos 2) Brasil 3) Alemania
